翻阅开2005至2006年那段音乐史承记载，一首翘楚单曲《You’re Beautiful》在那年突如其来扔下了话题炸弹。这首被缪赞为“被撕碎了浪漫”的肺腑情歌一经发行便如漫天病毒迅速在乐坛中蔓延炸开成为热议。这股热潮，让人们认识了一位叫“James Blunt”的男子用倜傥不羁的态度却能将普简的情歌完美诠释出“饱含诗意”的深情哼鸣。至此，James Blunt 与 You're Beautiful 像是两枚羁绊一生的忧伤符号，让他成为海内外的早年网红。 

但一炮走红的代价永远是潮水般的褒义参半。《You're Beautiful》像无形的幽灵总会出现在人们身边，这让当初喜欢这首歌的人逐渐产生了厌恶情绪，有的甚至上升到批判 James Blunt 本人。人们称他是“一个来自上流社会的歌手”，觉得他才华平庸，若不是他军人的优渥背景，根本不可能进入到唱片业。 但从上尉改行做流行歌手并不容易，没有 Elton John 和 Linda Perry 的偶然相中，他现在可能还是一名为俱乐部无休止表演的地下歌手。

不可否认的是，繁育这首热单的专辑《Back To Bedlam》最终还是卖出了超过1100万张，领衔18个城市的销量榜单第一，至今还是英国21世纪唱片销量榜上的畅销前列。前四张专辑，让 James 一路走来稍有磕绊，但他专辑的热销绝不是无稽之谈。但似乎 James Blunt 厌倦了 You’re Beautiful 给大家带来的“后遗症”，他从来都想做自己喜欢的音乐，而不是为别人有感而发。就像人们现在知道的一样，那个令人灵魂痛楚的成名曲创作的经历竟是在地铁站猥琐的“一见钟情”。 

“如果你觉得2016年还不够惨，那么2017年我会发新专辑了”James Blunt并 不介意在推特上以这样自黑的方式宣布回归。久违4年的新专辑《The Afterlove》与前四张确实有不小的差距，这张与胖子 Ryan Tedder 、黄老板 Ed Sheeran、Johnny Mcdaid 等词曲家共同 co-written 的专辑显然更流行更轻松自在了。James 在每首歌曲中都透露着：无论好或坏的事物，他们（代指JAMES）还可以变得更好，哪怕是只有零碎的听众可以在这张专辑中寻找到共鸣。 

《The Afterlove》告别与以往不同的大头照式封面，取而代之的是与 Marilyn Manson、Hannibal 有着诡异相似的封面。整张专辑风格拥有崭新的成熟洒脱、电子流行，如果要称以前的专辑为“单曲合辑”，那么这张故事性极强的专辑可真就是唱旧“叙事集”了。新专单曲《Love Me Better》里有一句“I know i’ve done some sh!t that admit deserves it ”就能很好的诠释出他对成名曲《You’re Beautiful》标签化的无奈和自嘲，因为大家似乎只记得他和这首歌一样。 

James 也想借《2005》自由发声, 其实他依然还能写出动情真挚的词句；其实他还有比成名曲更能叩开你心门的歌；其实他也能用合成声音给你带来首《California》，让你感受缕缕夕阳下的桂香，一丝丝一丝丝缭绕抚平你躁动的内心。James Blunt 很乐意在这13首歌中炫耀自己真实的过往和洋洒的嗓音，而不是那个只会抱着吉他扮演低吟浅唱的“假诗人”。但上尉诗人初心未变，即便有 Ryan Tedder 和 Ed Sheeran 的加盟，让《Bartender》、《Don’t Give Me Those Eyes》相类的歌曲变得流行化，听起来开阔辽远。James Blunt 仍然能用白话文给你唱出一段段情深深雨蒙蒙，似乎自嘲着：我时而像一股稚嫩青葱的清流，我也可以像成熟周到的泥石流。 

虽然这位从皇家骑士队上尉改行入赘的歌手在祖国一样不受待见，在“英国最令人讨厌的事物”评选中 James Blunt 被排在第四位，甚至 Facebook 上还有“反 James Blunt”小组 。但无论如何 James Blunt 的至少辉煌过，作为英国十年来不可打破的唱片销售冠军来说，他的成功无可厚非。借英国作家 John Niven 一句话就是“你可以说他的音乐像香草一样普通常见，但他依然是芳香迷人受人欢迎的上尉诗人，无论这个欢迎或好或坏”。