宁晋是“中国鸭梨之乡”。宁晋历史上关于梨的最早记载，始于公元前后的秦汉时期，有着悠久的种植历史，据河北省志记载：“鸭梨原产地于宁晋”。司马迁《史记·货殖列传》：“常山以南，河济之间千树荻”。“荻”即“梨”也，“常山以南，河济之间”即指宁晋、赵县、晋县一带。

宁晋鸭梨的品质自公元3-4世纪时的三国、晋代以来广受称赞，公元3世纪时（三国）已成供品。《全三国文》卷六魏文帝曹丕诏曰：“真定御（辖宁晋）梨大若拳，甘如蜜，脆如菱，可以解烦、释涓”。

宁晋历史上最早的梨树，是唐代著名志怪小说家段成式在其笔记小说《酉阳杂俎》中记载的一棵神梨树，可以说是梨的传说故事的雏形，至今已有1200余年。

《太平广记》卷第四百七十二《宁晋民》：

唐建中四年，赵州宁晋县沙河北，有大棠梨，百姓常祈祷。忽有群蛇数千，自东南来，渡北岸，集棠梨树下为二积，留南岸者为一积，俄见三龟径寸，才绕行，积蛇尽死。乃各登积，视蛇腹悉有疮，若矢所中。刺史康日知图甘棠梨三龟来献。（出《酉阳杂俎》）

    译文：唐代建中四年，赵州宁晋县沙河的北面，有棵大棠梨树，百姓们常常在树下祈祷。一次，忽然有一群蛇共好几千条，从东南方爬来，渡过沙河的北岸，集中到棠梨树下形成两堆，留在南岸的形成一堆。不一会只见三只直径一寸的乌龟，仅仅绕着蛇爬一圈，堆蛇全死了，于是各自爬上蛇堆。人们看见蛇腹全都有疮，象是被箭射中。刺史康日知画下甘棠梨和三只乌龟的形象献给皇上。

 明《赵州志》亦载：“唐建中三年（782），沙河北棠树甚茂。”

  公元15世纪开始（明清时代）栽培日盛，因品质独特、味美甘甜而被引种到河间、交河一带。公元19世纪中期（清道光年间）已形成规模种植，千株以上梨园随处可见。至21世纪初宁晋县仍保留有150多年树龄的鸭梨古树群。1949年后，宁晋鸭梨种植发展迅速，滹沱河故道沿岸沙荒地全部被营建成果园。1987年宁晋县被国家林业部确定为第一批“鸭梨名特优经济林基地县”，被命名为“中国鸭梨之乡”。